Die zur Rasse Hovawart gehörenden Hunde sind besonders auch als Begleithunde für Familien mit Kindern geeignet. Seit 1937 wird der Hovawart als eigenständige Hunderasse offiziell anerkannt. Dabei leitet sich der Name Hovawart von dem Begriff Hofwächter ab, was auf seine Funktion als aufmerksamer Schutzhund hindeutet.
Um bei den äußeren Merkmalen anzufangen: Den Hovawart gibt es in schwarz, blond oder schwarzmarken. Das Fell ist lang und glänzend. Die Rüden können bis zu siebzig Zentimeter groß werden. Die Hündinnen sind etwas kleiner und haben einen weniger kräftigen Kopf als die Hunde. Eigentlich werden die Hovawart Hunde den Gebrauchshunden zugeordnet, die Haus und Hof vor Eindringlingen schützen sollen. Auch ein Hovawart, der bei seiner Familie als treuer Begleithund lebt, sollte wachsam sein. Dabei ist wichtig, dass die Hunde nervenstark sind. Das heißt, sie besitzen eine hohe Reizschwelle und sind nicht nervös, zum Beispiel wenn es in der Familie laut wird und Kindergebrüll angesagt ist. Wenn diese Hunde von klein auf in der Familie aufwachsen, kennen sie solche Situationen und kommen damit gut zurecht. Viele Hovawart Züchter haben selbst Kinder und weitere Haustiere, so daß die Welpen das Leben innerhalb der Familie bereits von Anfang an gewohnt sind.
Weil der Hovawart einen starken Willen hat, muss er von Anfang an nicht nur liebevoll, sondern vor allem konsequent erzogen werden. Außerdem braucht ein intelligenter Hund wie der Hovawart Beschäftigung. Dazu gehört, daß der Hovawart ausreichend Auslauf hat, auch bei Regenwetter oder wenn es stürmt und schneit. Bei Spaziergängen begleitet er seine Familie freudig und schließt sich dem menschliche Rudel an. Vor der Anschaffung eines Hovawarts, wie vor der Anschaffung von Hunden allgemein, sollten Tierfreunde bedenken, dass diese Tiere zehn bis fünfzehn Jahre alt werden können. Das ist eine lange Zeit. In dieser Zeit sollte sichergestellt sein, dass die Familie genügend Zeit aufbringen kann, um sich um den Hovawart ausreichend zu kümmern.